Tesla Roadster leti in kljubuje gravitaciji s tehnologijo SpaceX
Na poligonu SpaceX v Teksasu je Tesla prikazala Roadster s potisnimi šobami na stisnjen zrak in sesalnim sistemom za vožnjo po stropu. Prototip premika meje fizike.
Klasične avtomobilske premiere običajno potekajo v kongresnih centrih ob prigrizkih in penini. Tesla pa je izbrala 4.000 hektarjev velik poligon SpaceX v McGregorju v Teksasu, kjer so zbrane obiskovalce najprej predramili z zagonom raketnega motorja Raptor. Kot uvodno dejanje. Za tem sta oder zasedla glavni oblikovalec Franz von Holzhausen ter vodja inženiringa Lars Moravy. Spomnila sta, da je preteklo že 20 let od prvega Roadsterja na osnovi Lotusa Elise, s katerim so dokazali, da je lahko tudi električni avto dinamičen in vznemirljiv. Sledil je nastop Elona Muska, ki je napovedal: "Nocoj boste videli nore stvari. Potrebujemo občinstvo, da dokažemo, da to ni umetna inteligenca."
Ozadje zgodbe razkriva dolgo pot: Tesla je ta model premierno napovedala že novembra 2017. Takrat so obljubljali pospešek do 60 milj na uro v 1,9 sekunde, 1.000 kilometrov dosega ter baterijski sklop z zmogljivostjo 200 kWh. Roki za serijsko proizvodnjo so se nato vztrajno zamikali. Minilo je devet let. V vmesnem obdobju je tovarna na ceste poslala Model 3, Model Y, Cybertruck, napovedala robotaksi in dvakrat spremenila pogoje vplačila rezervacij. Roadster je medtem ostajal v čakalnici.
[[embed:instagram:p~DeiuyLXDi8D]]
Razlog za zamudo je zdaj jasen: inženirji so vozilo pripravljali na letenje.
Meritev 0,81 sekunde in meje človeške vzdržljivosti
Muskova zahteva je bila jasna: pospešek do stotice pod eno sekundo. Na predstavitvi so predvajali posnetek praktičnega preizkusa, kjer se je štoparica ustavila pri 0,81 sekunde. Za primerjavo velja omeniti Rimac Nevero R, ki za enak pospešek porabi približno 1,7 sekunde. Roadster je s tem dvakrat hitrejši od dosedanjega rekorderja. Musk je fizikalno ozadje pojasnil z osnovno enačbo (F = m · a, kjer večja potisna sila ob nižji masi prinaša silovitejši pospešek) ter zagotovil, da bo proizvodni model še hitrejši. Tehnoloških omejitev ni več, edina ovira je po njegovih besedah ta, "da se vozniku ne odlepi mrežnica". Pri Tesli napovedujejo, da bo Roadster prevozil pol milje v času, ki ga ostali superšportniki porabijo za četrtino milje.
Debata o najvišji hitrosti je prinesla še več presenečenj. Ko je Moravy omenil mejo prek 230 mph, ga je Musk neposredno dopolnil: "Prebiti moramo polovico zvočne hitrosti." Vrednost Mach 0,5 znaša približno 617 km/h (383 mph), kar krepko presega vse veljavne rekorde serijskih vozil. Moravy je odgovoril: "Izziv sprejet." Musk pa dodal: "Tam, kamor gremo, ne potrebujemo pnevmatik." Težko je ločiti med filmsko izjavo in resničnim inženirskim ciljem, saj se pri Tesli ti dve področji pogosto prepletata.
Oblika z navdihom letalstva in radikalna tehnika
Ko se je avtomobil končno pojavil na odru, je bilo jasno, da je oblika močno napredovala. Glavni oblikovalec Franz von Holzhausen se je zgledoval po izvidniškem letalu SR-71 Blackbird ter konceptih spreminjanja oblike. Poteze karoserije so izčiščene in minimalistične, vrata se dvigajo navzgor, zadek pa zaznamujeta ogromen difuzor ter štiri raketne šobe. Videz deluje prefinjeno in hkrati agresivno, podobno kot sodobna interpretacija Jaguarja E-Type z raketnega izstrelišča Cape Canaveral.
Kabina ponuja dva sedeža, integrirana neposredno v nosilno strukturo, kar pomeni, da si voznik prilagaja le položaj pedalov in volana. Upravljanje deluje izključno prek sistema steer-by-wire, kjer volanski obroč, zavora in stopalka za plin nimajo mehanske povezave s kolesi. Konstrukcija temelji na ogljikovih vlaknih, magneziju in titanu za doseganje čim nižje mase. Aerodinamični paket vključuje dva delovna načina: nizek zračni upor za doseganje ekstremnih hitrosti in visok pritisk k tlom za dirkališča. Zadnji spojler s spremenljivim naklonom deluje samodejno glede na telemetrijo pred naslednjim zavojem. Podtlakovni sistem pri nižjih hitrostih dobesedno sesa avto k tlom, pri visoki hitrosti pa odpre sprednje in zadnje odprtine na dnu ter pospeši pretok zraka pod vozilom. Musk poudarja, da bo Roadster zadnji model s klasičnim ročnim upravljanjem v zgodovini znamke Tesla, saj bodo vsi prihodnji vozili popolnoma avtonomno.
Ciljna skupina kupcev in ključni pomisleki
Ciljni kupec je nekdo z neomejenim proračunom, odsotnostjo strahu in sosedi, ki jim jutranji hrup raketnih potisnikov ne pride do živega. Nekdo, ob čigar izbiri deluje Bugatti Chiron povsem vsakdanje in preudarno.
Kupcem iz leta 2017, ki so takrat položili polog v prepričanju, da naročajo običajno vozilo, je zadeva manj pisana na kožo. Takratni vložek je bil v resnici vstopnica za tehnološki šov. Tudi pričakovanje, da bo serijska različica ponovila vse podvige prototipa, ni na mestu. Leteče vozilo je delovalo brez šoferja, vožnja z zasukom je tekla po namenski konstrukciji stran od gledalcev, Musk pa je neposredno izjavil, da vozilo "ni ravno optimizirano za varnost" in "ni nujno legalen v vseh jurisdikcijah". Paket Rocket je na voljo zgolj izbrancem s povabilom in ni odobrena za javne ceste. Kapaciteta baterije, kilovati, skupna teža in hitrost polnjenja še naprej ostajajo neznanka.
Proizvodni trakovi v obratu Giga Texas naj bi se zagnali leta 2028, ob čemer je Musk pristavil "tokrat zares, zares". Enake napovedi poslušamo že vse od leta 2017.
Spektakel namesto serijskega vozila
Odzivi javnosti in medijev so pričakovano razdeljeni, natanko tako, kot je načrtoval Musk.
Dogodek ni bil klasično razkritje novega modela. Šlo je za prikaz zmožnosti dveh vrhunskih inženirskih ekip z neomejenim proračunom, ki sta ustvarili nekaj izven filmskih okvirov. Realistični pogled opozarja na devetletno zamudo, manjkajoče podatke o akumulatorju in moči ter nedefinirano ceno, medtem ko polog znaša 50.000 dolarjev za Performance in 250.000 dolarjev za Thrust (prvotna napoved za celoten Roadster je bila 200.000 dolarjev). Po drugi strani je bil polet vozila preko tovornega avtomobila spektakularen prizor.
Avtomobilska industrija je zadnja leta delovala monotono. Prevladovali so enolični križanci z enakimi dosegi in standardnimi garancijskimi pogoji. Nato so v Teksasu vzeli športni avto, ga obrnili na glavo in ga izstrelili čez druga vozila. Vprašanje je, ali bo kdaj zapeljal v redno prodajo, a vtis bo ostal močnejši od vseh letošnjih premier. Leta 2017 je bila obljubljena pospešek 1,9 sekunde. Rezultat je 0,81 sekunde. Čakanje je prineslo svojevrsten rezultat.
Elon, naslednji korak je kanjon Snake River. Evel Knievel leta 1974 ni uspel. Z desetimi potisniki ni več nobenega opravičila.